1938年，在黄河咆啸，中华民族存亡危在旦夕的时刻，从地处福建东北部一隅的闽东，走出了一支铁骨铮铮的英雄团队，这就是在抗战烽火中驰骋疆场、威震敌胆、享誉大江南北的铁军——新四军第三支队第六团。

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追根溯源，这支征战沙场，屡建功勋的劲旅，前身是中国工农红军闽东独立师，也就是经过土地革命的血与火的洗礼的农民革命武装。

闽东是中国共产党创建农村革命根据地不可分割的红色苏区，也是组建新四军的重要策源地之一。闽东倚山面海，具有重岭环海，三面形势奇险，为闽浙之左塞的得天独厚的地理优势。20世纪30年代初期，闽东党组织在领导农民运动中吸取了用鲜血换来的教训，懂得了建立革命武装反抗反革命武装的极端重要性。1932年间，在中共福建省委军事部长、福州中心市委书记陶铸的指导下，闽东连江、福安两地分别成立了闽东工农游击第13支队和第1支队。这就是闽东独立师也就是新四军第三支队第六团最早的前身。此后，闽东各地工农武装力量在创建苏区的斗争中得到极其迅速的发展，又先后成立了5支重要工农游击队，3支海上游击队和3个红军独立团以及闽东红带总队和各县独立营、警卫连、赤卫队等数万人的革命武装。1934年9月，为适应苏区革命斗争的需要，以闽东工农游击第一、五支队合编的闽东工农红军第二独立团和由闽东工农游击第十三支队扩编的闽东工农红军第十三独立团为骨干，组建的中国工农红军闽东独立师在宁德支提寺宣告成立，师长冯品泰、政委叶飞，全师辖3个团、2个独立营、1个特务连，共1600余人，940多支枪。

1934年10月，国民党当局趁中央红军主力被迫实行战略大转移之际，调集大量兵力对闽东苏区进行大规模残酷“清剿”。刚组建不久的独立师与数十倍于己的敌人进行了英勇顽强的反击，虽也取得了一些局部胜利，但是，仍未能扭转被动局面。1935年1月中旬，独立师根据闽东临时特委洋面会议关于转变斗争方式，变苏区为游击区的战略决策，在柘荣西竹岔与进攻之敌一个重创后，迅速突出重围，化整为零，以广大山区为依托，紧密依靠汉、畲两族广大群众，创造性地运用“狡兔三窟”的战术，坚持游击斗争，击破了国民党军层层封锁、疯狂追堵，变被动为主动，有效地消灭了一批国民党有生力量，独立师也从原不足500人发展到近2000人。

二

1937年七七事变，拉开了全国抗日战争的序幕，闽东独立师牢牢把握枪杆子里面出政权的原则，坚持独立自主，以强有力的军事行动有力支持和配合闽东党同国民党福建当局进行国共合作抗日谈判，促成了闽东地区抗日民族统一战线的形成。1938年1月，叶飞接受新四军军部命令，宣布改编闽东工农红军独立师为国民革命军陆军新编第四军第三支队第六团，团长叶飞，副团长阮英平，下辖3个营，1营长陈挺，2营长沈冠国，3营长黄培松。

1938年2月14日，一支由闽东好男儿组成的新四军队伍——新四军第三支队第六团的1300余名将士，肩负中华民族独立解放的重任，铭记闽东苏区人民的嘱托，从屏南双溪、棠口出发，踏上抗日征途，3月下旬抵达皖南岩寺。

为了迅速适应敌后作战的需要，实现六团由红军游击队向正规化抗日部队的转变，根据新四军军部指示，六团移驻泾县青弋江畔，进行紧张的军政训练。首先对六团主要干部进行调整，派一批具有较高的政治、军事素质和领导经验以及丰富的带兵、练兵、用兵经验的团、营、连干部到六团工作，为六团注入了新的血液。其次狠抓部队正规化建设，对全团指战员进行严格的内务条令、队列训练和军事技术、战术训练。经过皖南整训之后，六团将士的军政素质明显提高。

同年10月，根据中央指示，六团进入苏南茅山地区后，进行实战锻炼，主动出击日军。10月，化装奇袭了宝埝镇，击杀日军中队长1名；11月6日，在丹镇公路夜袭敌人，伤敌5名，破坏桥梁4座；12月上旬，在白兔镇毙伤敌50余名。随后，六团运用夜袭、奔袭、奇袭、伏击等战术，在白兔、高庙、宝埝、下蜀、龙潭、延陵等地，与日寇交战，连连取得胜利。为了进一步提高六团能攻能守的战斗力，六团又作了为时约1个月的针对日军作战的特点的第二次整训。这次整训使六团的战斗力和各方面建设有了进一步提高和加强。至此，六团基本上完成了适应进入敌后作战的转变。

1939年5月，六团奉命挥师东进，越过宁（南京）沪（上海）线进入宁沪铁路两侧长江三角地带的东路地区，与江阴、无锡的抗日武装合编为“江南抗日义勇军”，亦称“江南抗日义勇军第二路”，由叶飞任副总指挥。6月24日，六团（即“江抗二路”）一部在二连长吴立夏的带领下率先夜袭了地处黄棣、望亭、凤桥之间的日寇重要据点浒墅关车站。经过1个多小时激战，全歼守敌30多人，炸毁了铁路桥，迫使沪宁线3天不能通车。浒墅关一仗，沉重打击了日本侵略者的嚣张气焰，使六团军威大振。旋即，六团乘胜向东发展，进入常熟境内，建立了阳澄湖东塘寺为中心的苏(州)常(熟)太(仓)和澄(江阴)锡(无锡)虞(常熟)抗日根据地。六团在苏南一带播下了革命种子，与群众结下了鱼水之情。他们神出鬼没纵横驰骋，如鱼得水进退自如，袭据点，反“扫荡”，打得日寇魂飞魄散。这时的六团已是武器精良，士气旺盛，战斗力明显增强。每个班都装备有轻机枪，每个连都有重机枪，甚至人比枪多，后来为了支援兄弟部队，陈毅司令员两次从六团调走100多挺轻机枪，六团人数也从东进时不到700人(另有1个营留在皖面军部)发展到2000余人。7月底，六团在黄土塘一仗又歼敌百余人后，长驱进逼上海近郊，火烧了上海虹桥机场，烧毁敌机4架，俘虏伪警察数10名，缴获步枪20多支。至此，六团威震江南，上海各大报均做了报道，在国际上也引起很大反响。9月初，六团在回师澄、锡、虞根据地时，遭遇敌“忠义救国军”，激战中副团长吴焜壮烈殉国。10月，六团奉命执行北渡长江，发展苏北的任务，便留下政治部主任刘飞等36名伤病员在澄阳湖坚持斗争。这支被留下养伤的六团伤病员后来又组织了一支新的“江南抗日义勇军”，发展成拥有6个支队的抗日武装。《芦荡火种》、《沙家浜》等革命剧反映的就是这一段史实。1941年“皖南事变”后，由六团伤病员为骨干发展起来的东路抗日武装改编为新四军第6师第18旅。

1940年初，六团在挺进苏北扬州后，与当地武装挺进队会合，编为新四军挺进纵队第1团，叶飞任挺进纵队副司令员。为了进一步提高六团打运动仗的作战能力和六团干部组织指挥能力，六团在江都的吴家桥地区进行了为时2个多月的第三次整训。这次整训使六团(即挺进纵队1团)既能打游击仗，又能打运动仗；既能在反“扫荡”中与日军作战，又能在反“磨擦”中与顽军作战；在创建苏北根据地和坚持苏中根据地中，成长为一支抗日正规军的劲旅。这一年，六团与兄弟部队一道进行了一系列战斗，连战皆捷。2月7日，在大桥反击战中，直逼仙女庙日寇据点，取得歼敌大捷，不仅扩大了六团在群众中的影响，而且奠定了站稳苏北脚跟的基础。3月22日，在驰援半塔集战斗中，先后全歼1小队日军和1连伪军，俘日军1名；24日歼灭顽军1000余名，连克4个村庄；26日击溃顽军韩德勤部队主力独立6旅，歼其1个营。6月28日，在郭村保卫战中，同十倍于己的顽敌激战，毙伤俘敌2000余人，一举夺取塘头镇。10月5日至7日，在黄桥决战中歼顽军主力独立第6旅，取得全胜；顽敌89军军长李守维在激战仓逃中淹死河里。

1941年“皖南事变”后，根据中央军委命令，新四军军部在盐城重建，六团编为新四军1师1旅1团。时值国民党顽固派甚嚣尘上，世界法西斯势力异常猖獗，敌后抗战进入最为困难的时期，具有百折不挠毅力、不怕牺牲精神的六团将士越战越勇。4月，围歼姚家岱之敌日寇一个中队和200余名伪军，击毙日军泰兴城防司令以下30余人，生俘日寇3名。11月，在姚家湾一役中，歼灭伪军300余人，毙日寇89人，伤日军大队长加藤。年底，一举攻破古溪敌据点，全歼伪军1个团后又直取日军老巢泰兴城，迅即攻克日军盘踞在黄桥、泰州一带据点，歼灭日军1个小队。1942年4月中旬，六团攻占如皋城白蒲镇，烧毁日军经济侵略苏北的大本营“江北公司”。7月初，进攻如黄公路上的敌伪据点，毙伤俘敌120余人，攻克了芦港。1943年2月，在反击日伪军“扫荡”、“清剿”、“清乡”的斗争中，六团一举攻克皋县曹家埠伪军据点，全歼伪军1个营，并乘胜拔除了孙家窑据点。1944年3月，六团在车桥战役担任芦家滩打援任务中，顶住了日寇三批援军的进攻，歼灭日寇600余人，生俘中尉以下24人，击毙日寇三泽大佐，创造了华中敌后战场一仗歼灭日寇的最高记录，成为阻击战歼敌的范例，受到中央军委表扬。1945年5月，六团奉命改编为苏浙军区第4纵队，转战苏浙皖边区。8月，全国一切抗日力量举行了大反攻，六团(即4纵队)与苏浙军区军民一道向盘踞之敌展开反攻，先后收复县城10余座和苏南、浙北大小集镇100多个，终于迎来了抗日战争的最后胜利。

在八年浴血抗战中，由闽东人民子弟兵改编的新四军第三支队第六团全体将士骁勇善战，征战在苏浙皖南、北、中的广阔战场上，一路神勇，象一把锋利的尖刀，牢牢地插在敌人的心脏，抗击着武装到牙齿的数百倍于我的敌人，取得了参加数百次战斗，歼敌数万之众的辉煌战绩。铁军六团在抗战烽火中的壮举，曾被陈毅将军誉为新四军“最突出的、”“可做本军的模范”，铁军六团在抗战烽火中创造了惊天地、泣鬼神的丰功伟绩，为中国人民取得抗日战争胜利做出了不可磨灭的贡献，也为闽东儿女昂扬爱国主义精神增添了光彩。

三

历史已穿越时空的隧道，连天的抗战烽火已一去不复返。但是，铁军六团谱写的抗日民族独立解放的赞歌，依然洋溢着高昂的爱国主义激情，薪火相传。回顾铁军六团在抗战烽火中的历史功绩，对于维护和平促进发展，弘扬以爱国主义为核心的民族精神，具有重大而深远的意义。

在波澜壮阔的反侵略者的正义斗争中，铁军六团以独有英雄驱虎豹的壮志，与异常凶残的侵略者进行殊死的搏斗，最终战胜了邪恶与黑暗，赢得了光明与胜利，最根本的，就在于铁军六团将士具有坚定的理想信念和博大的爱国主义胸怀，在于具有不怕牺牲、勇往直前的革命英雄主义精神，在于具有依靠群众、密切联系群众的优良作风。

当今和平发展成为时代的主题，求和平，谋发展，已成为不可阻挡的历史潮流。国际战略格局发生深刻的变化，各种矛盾错综复杂。国内的改革发展正处于不断深化的时期，全面建设小康社会，实现中华民族复兴的中国梦任重而道远。在机遇和挑战并存的新的历史条件下，尽管我们所处的环境和肩负的任务与烽火年代不同了。但是，铁军六团不畏强敌，敢于斗争的气概；不怕牺牲，勇往直前的精神；艰苦奋斗，无私奉献的品质，仍有着强大的生命力，需要我们学习和传承。在新的历史条件下，我们要以革命理想高于天的信念，投身到全面建设小康社会的伟大事业中去，以勇往直前的气概，去战胜在推进社会主义现代化进程中的困难，以无私奉献的精神，去实现好，维护好，发展好最广大人民的根本利益。只有这样，才能沿着中国特色的社会主义道路胜利前进，最终实现中华民族的伟大复兴的中国梦。

作者：刘云刚