抗日战争和解放战争时期任质斌同志在湖北大悟和中原解放区战斗生活了八年之久。

抗日战争爆发后，任质斌同志受中共中央的派遣，奔赴中原敌后，与李先念等同志一起在大悟山创建了新四军第五师，开辟了纵横千里、辐射鄂豫皖湘赣、具有重大战略意义的中原抗日民主根据地，直到抗战胜利。随后，他又与李先念、郑位三等人率领中原部队在大悟县宣化店同国民党30万大军进行了长达10个月的反内战斗争，直到中原突围胜利。从1939年到1946 年，他前后八年战斗生活在中原地区，其中就有七年在大悟县。他先后担任中共鄂豫边区党委副书记、豫鄂边区军政委员会代理书记和豫鄂挺进纵队政治委员，新四军第五师政治部主任、代理政治委员、副政治委员，五师野战军政治委员，中共鄂豫皖中央局委员，中共中央中原局委员、中原军区第二纵队政治委员、中原军区副政治委员等重要领导职务。在大悟这块热土上，到处留下了他的光辉足迹。

1941年以前，他和李先念率领新四军豫鄂挺进纵队，由平汉路挺进大悟山，多次与日、伪、顽作战，按照中原局的部署，在大悟山建立抗日民主根据地。

皖南事变后，中共决定重建新四军，将活动在鄂豫边区的豫鄂挺进纵队改编为新四军第五师，李先念任师长兼政治委员，任质斌任政治部主任（后军委又根据李先念的建议，任命任质斌为五师代理政治委员兼政治部主任）。李先念、任质斌决定又将五师军、政机关和边区党委、行署及主力部队迁移到大悟山北麓礼南悟峰一带山村。从此，新四军第五师定军大悟山，在李先念、任质斌等同志的领导下，先后抗击了15万日军和8万多伪军的进攻，打退了国民党顽固派掀起的三次反共高潮，为抗日战争的最后胜利作出了巨大的贡献。

抗日战争胜利后，李先念、任质斌等率领新四军第五师离开大悟山，转战桐柏地区。10月，

根据中共中央的指示，八路军三五九旅、新四军第五师、河南蒿岳军区三大主力会师桐柏山，组建中原部队。任质斌担任中原局委员、第二纵队政委，后又任中原军区副政委。1946年1月，中原局、中原军区司令部移驻宣化店。中原军区部队同国民党30万大军进行了长达半年的反内战斗争，为摆脱国民党的大举围剿，6月26日爆发了震惊中外的中原突围，拉开了全国解放战争的序幕。任质斌直接参与和领导了中原突围战役，正确执行了中共中央和毛主席的战略部署，牵制了国民党30万军队，为兄弟解放区作好反内战和迎击国民党军队的进攻，赢得了宝贵的时间。

任质斌在大悟战斗生活的七年间，与大悟人民建立了深厚的感情，大悟的山山水水都留下了他光辉的足迹和不朽的英名。新四军第五师为什么发展这么快？这么顺利？中原6万雄师为什么没有被国民党30万军队困死，相反取得了中原突围的伟大胜利？一是有党中央、毛主席的正确领导；二是有大悟老区人民的大力支持；三是作为五师的主要创建者、领导者和中原军区的主要领导者之一的任质斌，能够与李先念及其他领导真诚团结，相互配合，使边区形成了一个强有力的战斗领导集体。这正如李先念主席所评价的：“任质斌同志的思想品德是最好的”，

“他不仅善于搞好军事建设、政治思想建设、组织建设，而且能率兵打仗”，“任质斌同志品质好，好就好在他从不出人头地，从不虚张声势，从不夸夸其谈，从不争功图利，他不管在什么情况下，总是埋头苦干、实干。新四军第五师如果没有任质斌，那我的困难就大多了，就不会发展那么快，那么顺利”。

建国后，任质斌先后担任地方和国家机关的主要领导，工作十分繁忙，但他念念不忘大悟这块热土，时刻怀念着大悟人民。曾多次来大悟调查研究、指导工作，看望乡亲，关心老区的经济建设和社会发展。

1984年深秋时节，任质斌同志第三次来到大悟县，参加湖北省委、省政府在大悟举行的鄂豫边区革命烈士陵园和革命烈士纪念碑落成典礼，他代表前来参加会议的原鄂豫边区和中原军区工作过的老领导讲话。当日下午，任质斌不顾旅途的疲劳和山路的颠簸，驱车前往他曾经生活多年的原新四军第五师司令部驻地白果树塆。白果树塆人民听说老政委回来了，奔走相告，欢喜异常。任质斌和夫人胡志学参观了新四军第五师司令部旧址，走到当年居住的那间房子里对大家说：“我们当年就是在这间房里结的婚。为了方便工作，房东杨三婆将正房让给我们住，自己却住偏房。我们的大儿子‘在楚’也是在这里出生的。”参观结束后，他从车上拿出特地从北京带来的衣服、食品等物品去看望老房东杨三婆。此时的杨三婆已经生病卧床不起，处于半昏迷状态。任质斌夫妇在床前喊了好几声，杨三婆没有任何反映，塆里的人说：“她说不了话，已经认不得人了。”任质斌心情沉重地又连喊了几句“杨三婆，杨三婆，我是任质斌呀！”这时杨三婆像如梦初醒，双手在被子里抖动着，想要起来，任质斌小心翼翼的把杨三婆扶起来半卧着，杨三婆说了句：“你是任政委呀？”就泪流满面的再也说不出话了。任质斌双手抚摸着杨三婆坐了一会后，又把杨三婆扶着睡下，才依依不舍地从杨三婆家里出来。第二天，任质斌夫妇又驱车参观了宣化店中原军区司令部和周恩来与美蒋代表谈判旧址。还与大悟县委、县政府的领导举行了座谈，在听取了大悟的工作汇报后指出：“大悟是山区，要发挥山区的优势，特别是要发展林业”。

任质斌同志这次大悟之行，非常高兴地看到老区的发展变化，同时也了解到大悟经济建设中的困难。回到北京后时常询问大悟情况，还经常向国家有关部门介绍大悟县在过去革命战争时期的贡献和现在的经济建设情况，为大悟县及时列入大别山区贫困县行列，得到国家的重点扶持费尽了心血。他还亲自找过去一起战斗过的老战友，协调帮助解决了有关能源建设项目、黄麦岭磷化工程项目、大悟卷烟厂等项目在大悟的建设投产。同时还亲自为《大悟县志》题词，为《大悟风云录》撰写序言，为大悟两个文明建设作出了重要的贡献。

白果树塆的新四军第五师司令部纪念馆讲解员魏积英的女儿得了白血病，任老知道了，当时自己身体不好，连走路也有些困难，不仅联系他人捐款，还叫自己的儿子任全胜，带着钱和礼品到医院去看望。

1998年12月22日，老政委任质斌逝世的噩耗传来，大悟人民悲痛万分，县委、县政府发去唁电并参加任质斌同志遗体告别仪式；县委、县政府在大悟召开缅怀任质斌同志座谈会，以寄托大悟人民的深切哀思。

根据任质斌遗嘱，1999年1月9日，任质斌的夫人胡志学率子女将任质斌同志的骨灰从北京送到大悟，撒在鄂豫边区烈士纪念碑前的雪松周围和五岳山中的松柏丛林中。任质斌的骨灰撒在大悟土地上，是因为他生前对大悟人民、对战斗生活过的大悟山区和为新中国的诞生而英勇牺牲在这片热土上的烈士们有着深厚的眷恋之情。他和烈士们一起，希望看到这片染着革命烈士鲜血的土地，能在不久的将来更加繁荣昌盛。同时，他的骨灰撒在大悟土地上，也意味着他和大悟人民永远在一起！

任质斌同志对老区的关怀、对大悟人民的深情、对大悟县的殷切希望，将激励着大悟人民凝神聚力，扎实工作，艰苦创业，开拓创新，将老区建设成山更绿，水更清，村更美，人更富的美丽幸福新大悟。

五师分会 陈义万